Tout pour bien accueillir un chiot

Les six priorités des six premiers mois

1. Socialiser, avant 16 semaines

C'est la seule priorité qui a une date de péremption. Avant seize semaines, un chiot doit rencontrer un maximum d'humains différents (enfants, personnes âgées, hommes barbus, voix graves et aiguës), d'autres chiens équilibrés (en école du chiot plutôt qu'au parc, où l'aléa est total) et de situations : marché, transports, aspirateur, orage, sol glissant, ascenseur. Chaque nouveauté s'accompagne d'une friandise et d'une voix calme, et se termine avant que le chiot ne fatigue. Une rencontre forcée produit exactement la peur qu'on cherchait à éviter.

2. Poser les règles le premier jour

Décidez avant l'arrivée ce qui sera interdit à vie : canapé, lit, sauter sur les invités, aboyer à la porte. Un chiot de quatre kilos qui saute est attendrissant ; le même chien à trente kilos ne l'est plus, et il n'aura jamais compris pourquoi la règle a changé. Toute la maisonnée applique les mêmes règles, avec les mêmes mots, y compris le prénom du chiot : deux syllabes nettes, choisies avant l'arrivée pour que tout le monde l'utilise dès le premier jour.

3. La propreté, par la fréquence des sorties

Sortez au réveil, après chaque repas, après chaque jeu, et toutes les deux heures d'éveil. Un mot-signal court prononcé pendant l'élimination, une récompense dans la seconde qui suit, pas au retour à la maison, le lien serait perdu. En cas d'accident, un nettoyant enzymatique élimine les marqueurs odorants que les détergents classiques laissent en place ; la punition, elle, n'apprend qu'à se cacher pour recommencer. La méthode complète est détaillée dans rendre un chiot propre.

4. Le rappel avant tout le reste

Le « viens » est le seul apprentissage qui sauve des vies. Commencez à huit semaines, à la maison, dans une pièce sans distraction, avec une récompense exceptionnelle à chaque réussite. Règle absolue : ne jamais rappeler un chien pour le gronder, lui mettre la laisse au moment de rentrer, ou faire quoi que ce soit de désagréable, sinon le mot finit par signifier « la fête est terminée ». En extérieur, une longe de dix mètres permet de travailler sans risque avant de détacher.

5. Une alimentation calée sur la taille adulte

Un chiot de grande race nourri avec des croquettes « toutes races » ou adulte grandit trop vite : l'excès d'énergie et le déséquilibre calcium-phosphore favorisent les troubles ostéo- articulaires. Choisissez une formule chiot correspondant à sa taille adulte prévue, et recalculez la ration à chaque pesée : le facteur est de ×3 avant 4 mois puis ×2 jusqu'à un an, appliqué à un poids qui change toutes les semaines. Le calculateur de ration fait la conversion en grammes, et la quantité de croquettes pour un chiot donne les repères par gabarit.

6. Des visites vétérinaires « de courtoisie »

Emmenez le chiot à la clinique trois à cinq fois sans acte médical : passer la porte, monter sur la table, recevoir un biscuit, repartir. Cinq minutes à chaque fois. Cette habituation évite la phobie du vétérinaire, qui complique tous les soins de la vie adulte, et qui rend le premier bilan senior nettement plus pénible qu'il ne devrait l'être.

Santé : ce qui est daté, et ce qui ne se retarde pas

La primo-vaccination démarre vers huit semaines et s'achève par un rappel ; le détail des valences et des tarifs figure dans vaccins du chiot : calendrier et prix. La vermifugation est plus rapprochée qu'on ne le croit, toutes les deux semaines jusqu'au sevrage, puis mensuelle jusqu'à six mois, parce que la contamination par les ascaris est quasi systématique à la naissance et qu'elle est transmissible à l'humain. Le calendrier santé pose ces dates depuis la date de naissance, et quel vermifuge choisir explique quel produit couvre quels parasites.

Repères issus des recommandations ESCCAP et des protocoles vaccinaux WSAVA. Le protocole exact (valences, espacement, rappels) est fixé par votre vétérinaire selon la région et le mode de vie du chiot. Diarrhée persistante, abattement ou refus de manger chez un chiot : consultez sans attendre, la déshydratation va vite à cet âge.

Pour aller plus loin

L'article éduquer un chiot de 0 à 6 mois reprend chaque apprentissage pas à pas, et le chiot qui mordille traite le comportement qui inquiète le plus les nouveaux propriétaires. La rubrique éducation rassemble le reste ; côté gamelle, tout est dans alimentation.